A crescente ameaça dos esquemas de romance
A burla romântica é um crime em linha que pode ser cometido por qualquer pessoa. As burlas românticas ocorrem quando um criminoso utiliza uma identidade falsa online para ganhar o afeto e a confiança da vítima. O burlão utiliza então a ilusão de uma relação romântica ou íntima para manipular ou roubar a vítima. Muitas vezes, a burla resulta em perdas financeiras para a vítima. As burlas românticas são um dos tipos mais comuns de fraude em linha. Em 2022, cerca de 70 000 pessoas denunciaram uma burla romântica e as perdas registadas atingiram o valor impressionante de 1,3 mil milhões de dólares (Federal Trade Commission), e os números têm vindo a aumentar todos os anos.
Os autores de burlas românticas são peritos no que fazem e parecem genuínos, atenciosos e credíveis. De facto, os autores são geralmente muito competentes, tanto como especialistas em pessoas como em cibercriminosos. Exploram impiedosamente a necessidade natural das pessoas de encontrar, por exemplo, companhia ou um parceiro para a vida. Pode ser muito difícil para uma vítima perceber, à partida, se se trata de uma simples apresentação a alguém que procura companhia ou se está a ser enganada por um criminoso profissional.
Detetar os sinais de uma burla
Então, como podes detetar um burlão? Um burlão pode contactar uma vítima com um perfil falso nas redes sociais. Os canais típicos incluem vários sites de encontros, sites de passatempos e plataformas de redes sociais. Os burlões estão a expandir o seu território e a visar as suas vítimas através de muitos outros canais online. Se não fores um verdadeiro influenciador social e um estranho te pedir para ser teu amigo ou para te seguir, deves suspeitar. A pessoa no perfil dirá muitas vezes que trabalha numa profissão de prestígio e, por exemplo, que viveu no mesmo país que a vítima e que gostaria de regressar. Pode também tentar fazer uma chamada telefónica, mas por várias razões a ligação de vídeo falha. Em alguns casos, o burlão pode dizer que recebeu uma grande herança e que, por alguma razão, não conseguiu transferir o dinheiro para a sua própria conta. Necessita de um empréstimo temporário devido às várias taxas de transferência e processamento envolvidas. O pedido pode também estar relacionado com uma emergência grave ou mesmo com a compra de uma casa partilhada, o que leva a um pedido de transferência de dinheiro para uma conta conjunta que não é verdadeira, e o dinheiro desaparece. O burlão também culpa ou, em alguns casos, chantageia a vítima se esta recusar ou não puder efetuar as transferências solicitadas.
As transferências de dinheiro são normalmente feitas à pressa, para que a vítima entre em pânico e aja de forma precipitada. A desculpa é muitas vezes incorporada na sua identidade falsa. Dizer que está numa base militar distante é a desculpa mais popular, mas “trabalhador de plataforma petrolífera offshore” é outra ocupação comum e falsa. Em suma, não há fim para as mentiras que os burlões românticos contam para obter o teu dinheiro. As suas mentiras favoritas são: “Eu ou alguém próximo de mim está doente, ferido ou na prisão, posso ensinar-te a investir, estou no exército ou preciso de ajuda com uma entrega importante”.
Porque é que as pessoas são vítimas de burlas românticas
As pessoas caem em esquemas de romance porque pode ser difícil perceber se se trata de um esquema ou de uma simples apresentação a alguém que procura companhia. Pode haver um vazio na vida que seja propício a uma nova relação, e uma variedade de factores contribui para que uma pessoa acredite num burlão. Os burlões são hábeis a explorar a boa vontade, a solidão e o desejo de amor da vítima, para além de serem cibercriminosos habilidosos. O criminoso é uma versão irresistível do “parceiro de sonho” – rico, merecedor, bonito ou atraente, atencioso, falador, interessado nas mesmas coisas, carinhoso, inteligente, aberto e disposto a comprometer-se.
Protege-te contra as fraudes românticas
A melhor maneira de te protegeres é usar o bom senso. Se uma oferta te parece demasiado boa para ser verdade, normalmente é. Vale a pena perguntar a ti próprio porque é que me abordam, o que é que me pedem e quais são os riscos de fazer o que me dizem.
