Den voksende trussel fra romancesvindel
Romance scam er en online-kriminalitet, der kan begås af alle. Romance scams opstår, når en kriminel bruger en falsk online-identitet til at vinde offerets hengivenhed og tillid. Svindleren bruger derefter illusionen om et romantisk eller intimt forhold til at manipulere eller stjæle fra offeret. Ofte resulterer svindlen i et økonomisk tab for offeret. Romantiske svindelnumre er en af de mest almindelige former for onlinesvindel. I 2022 rapporterede næsten 70.000 mennesker om et romantisk svindelnummer, og de rapporterede tab nåede op på svimlende 1,3 milliarder dollars (Federal Trade Commission), og tallene er steget hvert år.
Gerningsmændene til romance-svindel er eksperter i det, de gør, og virker ægte, omsorgsfulde og troværdige. Faktisk er gerningsmændene som regel meget dygtige både som menneskeeksperter og som cyberkriminelle. De udnytter hensynsløst menneskers naturlige behov for at finde f.eks. selskab eller en livspartner. Det kan være meget svært for et offer at se, om der er tale om en simpel introduktion til en person, der søger selskab, eller om de bliver snydt af en professionel kriminel.
Opdag tegnene på svindel
Så hvordan kan du spotte en svindler? En svindler kan kontakte et offer med en falsk profil på de sociale medier. Typiske kanaler er forskellige datingsider, hobbysider og sociale medieplatforme. Svindlere udvider deres territorium og går målrettet efter deres ofre via mange andre onlinekanaler. Hvis du ikke er en ægte social influencer, og en fremmed spørger, om du vil være din ven eller følge dig, bør du være mistænksom. Personen i profilen vil ofte sige, at de arbejder i et prestigefyldt erhverv og f.eks. har boet i samme land som offeret og gerne vil flytte tilbage. De kan også forsøge at foretage et telefonopkald, men af forskellige årsager mislykkes videoforbindelsen. I nogle tilfælde kan svindleren sige, at de har modtaget en stor arv, og at de af en eller anden grund ikke har kunnet overføre pengene til deres egen konto. De har brug for et midlertidigt lån på grund af de forskellige overførsels- og behandlingsgebyrer, der er involveret. Anmodningen kan også vedrøre en akut nødsituation eller endda køb af et fælles hus, hvilket fører til en anmodning om at overføre penge til en fælles konto, som ikke er ægte, og pengene forsvinder. Svindleren bebrejder eller afpresser i nogle tilfælde også offeret, hvis de nægter eller ikke er i stand til at foretage de ønskede overførsler.
Pengeoverførslerne sker som regel i en fart, så offeret går i panik og handler overilet. Deres undskyldning er ofte bagt ind i deres falske identitet. At påstå at være på en fjern militærbase er den mest populære undskyldning, men “offshore olieplatformsarbejder” er en anden almindelig og falsk beskæftigelse. Kort sagt er der ingen ende på de løgne, som romantiske svindlere vil fortælle for at få dine penge. Deres yndlingsløgne er: “Jeg eller nogen tæt på mig er syg, såret eller i fængsel, jeg kan lære dig at investere, jeg er i militæret langt væk, eller jeg har brug for hjælp med en vigtig levering”.
Hvorfor folk bliver ofre for romance-svindel
Folk falder for romantiske svindelnumre, fordi det kan være svært at se, om det er et svindelnummer eller en simpel introduktion til en anden person, der leder efter selskab. Der kan være et tomrum i livet, som er modent til et nyt forhold, og en række faktorer bidrager til, at en person tror på en svindler. Svindlere er dygtige til at udnytte et offers velvilje, ensomhed og længsel efter kærlighed, og de er også dygtige cyberkriminelle. Forbryderen er en uimodståelig version af “drømmepartneren” – velhavende, fortjent, smuk eller flot, hensynsfuld, snakkesalig, interesseret i de samme ting, omsorgsfuld, intelligent, åben og villig til at forpligte sig.
Beskyt dig selv mod romantisk svindel
Den bedste måde at beskytte sig selv på er som regel at bruge sin sunde fornuft. Hvis et tilbud lyder for godt til at være sandt, er det det som regel også. Det er værd at spørge sig selv, hvorfor jeg bliver kontaktet, hvad der kræves af mig, og hvad risikoen er ved at gøre, som jeg får besked på.
