Η αυξανόμενη απειλή των ρομαντικών απατών
Η ρομαντική απάτη είναι ένα διαδικτυακό έγκλημα που μπορεί να διαπραχθεί από οποιονδήποτε. Οι απάτες ρομαντικών σχέσεων συμβαίνουν όταν ένας εγκληματίας χρησιμοποιεί μια ψεύτικη διαδικτυακή ταυτότητα για να κερδίσει τη στοργή και την εμπιστοσύνη του θύματος. Στη συνέχεια, ο απατεώνας χρησιμοποιεί την ψευδαίσθηση μιας ρομαντικής ή στενής σχέσης για να χειραγωγήσει ή να κλέψει το θύμα. Συχνά η απάτη καταλήγει σε οικονομική απώλεια για το θύμα. Οι ρομαντικές απάτες είναι ένας από τους πιο συνηθισμένους τύπους διαδικτυακής απάτης. Το 2022, σχεδόν 70 000 άτομα ανέφεραν μια απάτη με ρομαντικό δεσμό και οι αναφερόμενες απώλειες έφτασαν το ιλιγγιώδες ποσό των 1,3 δισεκατομμυρίων δολαρίων (Ομοσπονδιακή Επιτροπή Εμπορίου) και οι αριθμοί αυξάνονται κάθε χρόνο.
Οι δράστες των ρομαντικών απατών είναι ειδικοί σε αυτό που κάνουν και εμφανίζονται γνήσιοι, στοργικοί και αξιόπιστοι. Πράγματι, οι δράστες είναι συνήθως εξαιρετικά εξειδικευμένοι τόσο ως ειδικοί στους ανθρώπους όσο και ως εγκληματίες στον κυβερνοχώρο. Εκμεταλλεύονται αδίστακτα τη φυσική ανάγκη των ανθρώπων να βρουν, για παράδειγμα, συντροφιά ή σύντροφο ζωής. Μπορεί να είναι πολύ δύσκολο για ένα θύμα να καταλάβει αρχικά αν πρόκειται για μια απλή γνωριμία με κάποιον που αναζητά συντροφιά ή αν εξαπατάται από έναν επαγγελματία εγκληματία.
Εντοπίζοντας τα σημάδια μιας απάτης
Πώς μπορείτε να εντοπίσετε έναν απατεώνα; Ένας απατεώνας μπορεί να έρθει σε επαφή με το θύμα με ένα ψεύτικο προφίλ στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης. Τα τυπικά κανάλια περιλαμβάνουν διάφορες τοποθεσίες γνωριμιών, τοποθεσίες για χόμπι και πλατφόρμες μέσων κοινωνικής δικτύωσης. Οι απατεώνες επεκτείνουν την επικράτειά τους και στοχεύουν τα θύματά τους μέσω πολλών άλλων διαδικτυακών καναλιών. Εάν δεν είστε πραγματικός κοινωνικός φορέας και ένας άγνωστος σας ζητά να γίνει φίλος σας ή να σας ακολουθήσει, θα πρέπει να είστε καχύποπτοι. Το άτομο στο προφίλ συχνά λέει ότι εργάζεται σε ένα επάγγελμα με κύρος και, για παράδειγμα, έχει ζήσει στην ίδια χώρα με το θύμα και θα ήθελε να επιστρέψει. Μπορεί επίσης να προσπαθήσει να πραγματοποιήσει μια τηλεφωνική κλήση, αλλά για διάφορους λόγους η σύνδεση μέσω βίντεο αποτυγχάνει. Σε ορισμένες περιπτώσεις, ο απατεώνας μπορεί να πει ότι έλαβε μια μεγάλη κληρονομιά και για κάποιο λόγο δεν κατάφερε να μεταφέρει τα χρήματα στον δικό του λογαριασμό. Χρειάζονται ένα προσωρινό δάνειο λόγω των διαφόρων τελών μεταφοράς και επεξεργασίας που απαιτούνται. Το αίτημα μπορεί επίσης να αφορά μια οξεία έκτακτη ανάγκη ή ακόμη και την αγορά ενός κοινού σπιτιού, γεγονός που οδηγεί σε αίτημα μεταφοράς χρημάτων σε κοινό λογαριασμό που δεν είναι γνήσιο και τα χρήματα εξαφανίζονται. Ο απατεώνας κατηγορεί επίσης ή σε ορισμένες περιπτώσεις εκβιάζει το θύμα εάν αρνηθεί ή δεν είναι σε θέση να πραγματοποιήσει τις μεταφορές που ζητούνται.
Οι μεταφορές χρημάτων γίνονται συνήθως βιαστικά, ώστε το θύμα να πανικοβληθεί και να ενεργήσει απερίσκεπτα. Η δικαιολογία τους είναι συχνά ενσωματωμένη στην ψεύτικη ταυτότητά τους. Ο ισχυρισμός ότι βρίσκεται σε μια μακρινή στρατιωτική βάση είναι η πιο δημοφιλής δικαιολογία, αλλά το “εργαζόμενος σε υπεράκτια εξέδρα άντλησης πετρελαίου” είναι ένα άλλο συνηθισμένο και ψεύτικο επάγγελμα. Εν ολίγοις, δεν έχουν τέλος τα ψέματα που θα πουν οι απατεώνες του ρομαντισμού για να πάρουν τα χρήματά σας. Τα αγαπημένα τους ψέματα με βάση τους αριθμούς είναι: “Εγώ ή κάποιος κοντινός μου άνθρωπος είναι άρρωστος, τραυματισμένος ή στη φυλακή, μπορώ να σας μάθω πώς να επενδύετε, είμαι στο στρατό μακριά ή χρειάζομαι βοήθεια για μια σημαντική παράδοση”.
Γιατί οι άνθρωποι πέφτουν θύματα απάτης ρομαντισμού
Οι άνθρωποι πέφτουν σε ρομαντικές απάτες επειδή μπορεί να είναι δύσκολο να ξεχωρίσουν αν πρόκειται για απάτη ή για μια απλή γνωριμία με κάποιον άλλο που αναζητά συντροφιά. Μπορεί να υπάρχει ένα κενό στη ζωή που να είναι ώριμο για μια νέα σχέση και μια ποικιλία παραγόντων συμβάλλει στην πίστη ενός ατόμου σε έναν απατεώνα. Οι απατεώνες είναι ικανοί στο να εκμεταλλεύονται την καλή θέληση, τη μοναξιά και τη λαχτάρα για αγάπη του θύματος, καθώς και να είναι επιδέξιοι εγκληματίες στον κυβερνοχώρο. Ο εγκληματίας είναι μια ακαταμάχητη εκδοχή του “συντρόφου των ονείρων” – πλούσιος, άξιος, όμορφος ή εμφανίσιμος, διακριτικός, ομιλητικός, ενδιαφέρεται για τα ίδια πράγματα, στοργικός, έξυπνος, ανοιχτός και πρόθυμος να δεσμευτεί.
Προστατεύοντας τον εαυτό σας από απάτες ρομαντισμού
Ο καλύτερος τρόπος για να προστατεύσετε τον εαυτό σας είναι συνήθως να χρησιμοποιήσετε την κοινή λογική. Αν μια προσφορά ακούγεται πολύ καλή για να είναι αληθινή, συνήθως είναι. Αξίζει να αναρωτηθείτε γιατί με προσεγγίζουν, τι μου ζητούν και ποιοι είναι οι κίνδυνοι αν κάνω αυτό που μου λένε.
